Bob Weir, cantor, compositor e guitarrista, co-fundador da icônica banda Grateful Dead, faleceu aos 78 anos, conforme confirmado por seus representantes. A informação foi divulgada pela porta-voz Samantha Tillman, que declarou que Weir “transicionou pacificamente, cercado por entes queridos”, após ter superado um câncer e, posteriormente, ter “sucumbido a problemas pulmonares subjacentes”.
O legado de Weir permanece nas memórias de sua esposa, Natascha Münter, e de suas duas filhas, Shala Monet e Chloe Kaelia. Nascido Robert Hall Weir em 16 de outubro de 1947, em San Francisco, ele foi adotado por Frederic e Eleanor Weir após ser dado para a adoção por seus pais biológicos, Phyllis Inskeep e Jack Parber. Ao longo de sua vida, Weir manteve laços estreitos com seus meios-irmãos biológicos, muitos dos quais também seguiram carreiras na música.
A morte de Weir é marcada por uma declaração que expressa profunda tristeza: “É com profunda tristeza que compartilhamos o falecimento de Bobby Weir. Bobby será sempre uma força orientadora cuja arte única transformou a música americana.” A mensagem ressalta o impacto de seu trabalho, afirmando que ele “fez mais do que preencher salas com música; foi um caloroso raio de sol que encheu a alma, construindo uma comunidade, uma linguagem e um sentimento de família que gerações de fãs carregam consigo”.
Como co-vocalista, compositor e guitarrista ao lado de Jerry Garcia, Weir desempenhou um papel central na formação do som e da identidade da Grateful Dead. O baixista Phil Lesh descreveu a contribuição de Weir como a de “uma máquina furtiva”. Crescendo em um subúrbio da Bay Area, Weir enfrentou dificuldades no ensino e descobriu mais tarde que tinha dislexia não diagnosticada. Durante a adolescência, ele se inclinou para a música folk e bluegrass, frequentando o Tangent, um clube folk em Palo Alto, onde conheceu Garcia. Juntos, formaram um grupo que evoluiu de Mother McCree’s Uptown Jug Champions para os Warlocks, antes de adotarem o nome Grateful Dead.
Durante a década de 1970, a banda se tornou uma das mais influentes atrações ao vivo da música americana, misturando country rock, folk e improvisação extensa. Weir cantou muitas das canções originais da banda com influência country e desenvolveu uma abordagem distinta à guitarra rítmica, sendo reconhecida por críticos e colegas como peculiar e inventiva. Após a morte do membro fundador Ron “Pigpen” McKernan em 1972, Weir assumiu um papel vocal maior. Seu primeiro álbum solo, Ace, solidificou sua posição como uma força criativa dentro da banda. Ele também formou vários projetos paralelos, incluindo Kingfish, Bob Weir Band e Bobby and the Midnites.
Após a morte de Garcia em 1995, Weir continuou a se apresentar e reinterpretar o catálogo da Grateful Dead através de grupos como RatDog, Furthur e outras reuniões de ex-membros da banda. O impacto de Bob Weir na música e na cultura continua a ser sentido, não apenas por sua música, mas também pela comunidade que ajudou a construir ao longo de sua carreira.
