O Chelsea iniciou o ano de 2026 com uma vitória impressionante sobre o West Ham, em uma partida que marcou a estreia da nova técnica, Rita Guarino, no comando das Hammers. O jogo, realizado em Kingsmeadow, terminou em uma contundente vitória de 5 a 0 para as visitantes, reforçando a pressão na corrida pelo título da Women’s Super League (WSL).
A equipe do Chelsea demonstrou sua força logo no início da partida, abrindo o placar com apenas 49 segundos de jogo, após um gol contra de Yu Endo, que desviou um cruzamento de Ellie Carpenter. Este início desastroso foi apenas o primeiro de uma série de erros que marcaram a atuação do West Ham, que buscava se recuperar após a demissão do ex-técnico Rehanne Skinner.
O Chelsea não teve misericórdia e, com gols de Lauren James, Alyssa Thompson e Sandy Baltimore, ampliou a vantagem para 4 a 0 antes do intervalo. Baltimore, que foi um dos destaques da partida, também converteu um pênalti na segunda etapa, após Viviane Asseyi, do West Ham, ser penalizada por uma mão na bola dentro da área. A equipe londrina dominou o jogo e aproveitou cada falha do adversário para capitalizar em gols.
A atuação do Chelsea foi um lembrete de sua qualidade e ambição, já que a equipe defende o título da WSL e busca se aproximar da líder Manchester City, que está seis pontos à frente. A técnica do Chelsea, Emma Hayes, viu suas jogadoras em boa forma, com Hannah Hampton fazendo sua primeira partida como titular desde uma lesão e a equipe mostrando profundidade em suas opções de ataque, especialmente com Sam Kerr e Guro Reiten entrando na segunda metade do jogo.
Por outro lado, o West Ham enfrentou um início difícil sob a nova gestão de Guarino. A equipe, que já estava lutando na parte inferior da tabela, viu suas esperanças de um novo começo se esvaírem rapidamente. Os erros individuais e a falta de organização na defesa comprometeram seriamente a performance da equipe. Mesmo com algumas tentativas de ataque, como uma boa jogada de Shekiera Martinez que quase resultou em gol, o time não conseguiu criar oportunidades consistentes contra a forte defesa do Chelsea.
Guarino, que assumiu o comando em dezembro após sua passagem na Itália, terá um desafio significativo pela frente para reverter a situação do clube. A nova técnica reconhece que seu estilo e filosofia de jogo levarão tempo para serem implementados, mas a pressão por resultados é imediata, especialmente em um campeonato tão competitivo quanto a WSL.
As próximas partidas serão cruciais para ambos os times. O Chelsea se prepara para enfrentar o Crystal Palace na quarta rodada da Women’s FA Cup antes de um importante confronto contra o Manchester City na semifinal da Copa da Liga. Já o West Ham terá a difícil tarefa de enfrentar o Newcastle na FA Cup e, posteriormente, o Leicester City na WSL. O futuro próximo revelará se Guarino conseguirá reverter o rumo do West Ham ou se o Chelsea manterá sua trajetória vitoriosa em busca do título.
