No próximo sábado, 10 de janeiro de 2026, o Chelsea enfrentará o Charlton em uma partida pela Copa da Inglaterra, marcada para as 17h (horário de Brasília). O jogo ocorrerá no icônico estádio The Valley, em Londres, que possui uma rica história e foi erguido com o esforço dos próprios torcedores do clube. A partida será transmitida ao vivo pelo plano premium do Disney+.
Apesar de estar fora da Premier League há quase duas décadas e lutando nas divisões inferiores do futebol inglês, o Charlton Athletic se mantém como uma das tradições do esporte no país. O The Valley, sua casa, foi inaugurado em 1919 e é um exemplo notável de como a paixão dos fãs pode moldar a história de um clube.
A construção do estádio teve início em um local que anteriormente abrigava uma pedreira de areia e giz. Com poucos recursos financeiros, os torcedores do Charlton uniram forças em um esforço voluntário para escavar o terreno e montar uma arquibancada improvisada. O nome “The Valley” é uma referência à depressão natural do terreno, que se assemelha a um vale.
A primeira partida oficial no The Valley aconteceu em 13 de setembro de 1919, com uma vitória do Charlton sobre o Summerstown por 2 a 0. Durante muitos anos, o estádio manteve um caráter rudimentar, sem arquibancadas fixas, até que a primeira estrutura permanente foi construída em 1922, com um custo de 14 mil libras, equivalente a cerca de R$ 102 mil nos dias atuais.
O The Valley cresceu ao longo das décadas, tornando-se um dos maiores estádios da Europa na época. Um dos momentos mais memoráveis na sua história aconteceu em 1938, quando 75.031 torcedores estiveram presentes para assistir ao empate entre Charlton e Aston Villa, em uma partida da Copa da Inglaterra.
No entanto, a história do estádio não foi isenta de dificuldades. Durante os anos 80, o Charlton enfrentou sérios problemas financeiros, resultando em uma falta de manutenção no estádio e a necessidade de mudar temporariamente para o Selhurst Park, do Crystal Palace, e o Upton Park, do West Ham. O retorno ao The Valley só ocorreu em 1992, e desde então, o local passou por diversas melhorias, alcançando uma capacidade atual de 27.111 espectadores.
Além de sua importância no futebol, o The Valley também se destacou como um local de grandes shows. O mais famoso foi da banda britânica The Who, em 1976, que entrou para o Guinness Book como o show mais barulhento da história, atingindo uma medição de 120 decibéis a 50 metros de distância.
O sábado da partida entre Charlton e Chelsea também contará com diversas outras atrações na programação do Disney+. Os fãs poderão acompanhar as semifinais do ATP 250 de Brisbane, na Austrália, a partir da meia-noite (horário de Brasília). Além disso, a Copa da Inglaterra terá outros confrontos, como Manchester City x Exeter City e Newcastle x Bournemouth, às 12h, e Tottenham x Aston Villa, às 14h45. O Campeonato Italiano também estará em destaque, com a Roma recebendo o Sassuolo às 14h. Para fechar o dia, a NBA trará o jogo entre San Antonio Spurs e Boston Celtics, às 22h, direto do TD Garden.
Assim, o encontro entre Charlton e Chelsea não é apenas mais uma partida de futebol, mas uma celebração da história e da paixão que cercam o esporte na Inglaterra, em um estádio que simboliza o espírito resiliente dos torcedores do Charlton.
