Cooper Flagg, jogador do Dallas Mavericks, assumiu a liderança no ranking de calouros da NBA, passando o companheiro Kon Knueppel, do Charlotte Hornets. Knueppel havia ocupado o primeiro lugar desde o início da temporada devido ao seu desempenho como arremessador, mas Flagg ganhou destaque ao ser utilizado como armador temporário em razão da lesão de Kyrie Irving.
Flagg, considerado uma promessa da classe de 2025 e escolhido como a primeira seleção do draft, tem mostrado um desempenho que alivia algumas preocupações em relação a Luka Dončić. Com seu jogo completo, Flagg não apenas igualou, mas também superou marcas de jovens jogadores da liga. Ele tem sido fundamental para a equipe em muitas partidas, registrando uma média de 17.3 pontos e 6.3 rebotes durante a última semana.
No último sábado, Flagg quebrou um recorde ao se tornar o único jogador de 18 anos, além de nomes como LeBron James e Kobe Bryant, a ter pelo menos 15 pontos, duas roubadas de bola e dois bloqueios em três jogos. Apesar de estar lidando com uma lesão no polegar direito, que o afeta desde meados de novembro, ele mantêm uma média de 19.5 pontos por partida e uma taxa de acerto de 52%.
O ranking mais recente dos principais calouros da NBA inclui atletas que estão impressionando por suas atuações. De acordo com o técnico James Borrego, do New Orleans, a classe de 2025 é profunda, revelando jovens que estão aproveitando as oportunidades e fazendo a diferença em momentos decisivos das partidas. De’Aaron Fox, do San Antonio Spurs, também comentou sobre o talento americano na nova geração de jogadores. Ele mostrou otimismo em relação ao desempenho dos calouros, que estão mostrando confiança em suas jogadas.
Kon Knueppel, que manteve a segunda posição no ranking, tem sido um destaque nas 3 pontos e está a caminho de quebrar o recorde de 276 arremessos de longe, muito acima do recorde anterior. Ele também contribui defensivamente para o Hornets, demonstrando que seu jogo vai além dos arremessos de longa distância.
Os demais calouros que se destacaram incluem Derik Queen, do New Orleans Pelicans, que alcançou um triplo-duplo impressionante na última partida, e Cedric Coward, do Memphis Grizzlies, que registrou um desempenho sólido, ajudando a equipe em um momento difícil.
Maxime Raynaud, do Sacramento Kings, também está em ascensão, assumindo um papel maior em função da ausência de Domantas Sabonis. Raynaud, que é alto e promissor, tem mostrado um crescimento consistente nas últimas partidas.
A lista dos principais novatos inclui ainda jogadores como Jeremiah Fears, do New Orleans, e Ryan Nembhard, do Dallas, que têm contribuído de maneira significativa. Fears, apesar de uma recente dificuldade no jogo, tem sido uma peça-chave na velocidade do jogo do Pelicans, enquanto Nembhard, que começou a jogar mais minutos, teve uma melhoria notável nas estatísticas de sua equipe.
Os cinco primeiros calouros do ranking são Cooper Flagg, Kon Knueppel, Derik Queen, Cedric Coward e Jeremiah Fears. Todos eles estão mostrando grande potencial e contribuindo para suas equipes, enquanto a temporada avança.