Na última temporada da NBA, o jogador De’Aaron Fox foi adquirido pelo San Antonio Spurs próximo ao final do prazo de trocas. Para isso, a equipe investiu três escolhas de primeira rodada, além dos jogadores Zach Collins e Tre Jones, e algumas escolhas de segunda rodada. Essa movimentação foi considerada bastante acessível, já que Fox tinha mostrado um bom desempenho em sua passagem pelo Sacramento Kings, onde média 25 pontos e 6,1 assistências por jogo. No período seguinte, o Spurs decidiram fazer um compromisso de longo prazo e assinaram uma extensão máxima de contrato com Fox.
Em suas 27 partidas pela equipe no ano passado, Fox apresentou momentos promissores, mas não conseguiu finalizar a temporada, perdendo os últimos 18 jogos devido a uma lesão no dedo. Na nova temporada, ele começou um pouco mais tarde por causa de problemas musculares, mas finalmente entrou em quadra no dia 8 de novembro. Essa pausa inicial gerou algumas preocupações, visto o investimento que o Spurs fez na contratação de Fox.
Até o momento, em 21 partidas nesta temporada, Fox está mantendo médias de 21,6 pontos, 3,9 rebotes e 6,1 assistências, números que são muito próximos das suas médias de carreira, que são 21,5 pontos, 3,8 rebotes e 6,2 assistências. Além disso, seu índice de eficiência, medido pelo Dunksandthrees.com, melhorou de +0,9 no ano anterior para +2,9, o que o coloca no 91º percentil entre os jogadores.
Fox se destacou também em momentos decisivos das partidas, onde o Spurs apresentou um desempenho notável. Na atual temporada, a equipe já conquistou 12 vitórias em jogos apertados, ocupando a segunda posição na liga, atrás apenas do Los Angeles Lakers, que está invicto com 10 vitórias. Embora Fox tenha contribuído para esse sucesso, suas estatísticas em momentos críticos não são tão impressionantes quanto no passado; ele está com uma média de 3 pontos e um aproveitamento de 36,4% em arremessos, muito abaixo dos seus 5 pontos e 52,9% de aproveitamento de arremesso em 2023.
Os números indicam que o desempenho em momentos decisivos está vindo de várias fontes dentro do time. Neste sentido, o San Antonio Spurs está conseguindo um excelente resultado no geral, com uma média de 11,1 pontos em jogos decididos nos últimos cinco minutos, ocupando a quinta posição na liga em termos de eficiência. Esta distribuição de pontos mostra que, enquanto Fox e a estrela em ascensão Victor Wembanyama são fundamentais, o restante do time também está contribuindo significativamente.
Dessa maneira, Fox não precisa assumir toda a pressão. Essa abordagem coletiva é vantajosa para a equipe, pois demonstra que Fox está adaptado à cultura da equipe, priorizando as ações em conjunto em vez de buscar ser o protagonista em todos os momentos decisivos. Ele e Wembanyama estão com um número similar de arremessos em situações de clutch, bem abaixo do que Fox costumava tentar em sua temporada anterior.
Historicamente reconhecido por sua capacidade de se destacar em momentos críticos, Fox mostra que pode brilhar sem depender unicamente de si mesmo para que a equipe tenha sucesso. A união do time tem se mostrado eficaz e essa sintonia é um sinal positivo, colocando o Spurs em uma posição relevante dentro da Conferência Oeste, onde ocupam uma boa colocação e têm potencial para brigar por resultados expressivos. A equipe, em sua totalidade, parece estar engrenando e se mostrando competitiva contra qualquer adversário.