Estudantes atletas do Condado de Howard estão se mobilizando em busca de melhores condições de segurança e saúde durante suas práticas esportivas. A iniciativa começou com uma petição liderada por Junie Ro, uma aluna do último ano do Marriotts Ridge High School, após a inclusão de treinadores atléticos em tempo integral no orçamento proposto pelo superintendente da escola.
O orçamento apresentado prevê a alocação de $1,3 milhão para a contratação de 13 profissionais, o que possibilitaria a presença de um treinador atlético em cada uma das escolas de ensino médio do distrito. Atualmente, a rede escolar conta com um contrato que disponibiliza oito treinadores atléticos em regime de meio período, o que tem gerado preocupações entre os estudantes.
A importância dos treinadores atléticos
Junie Ro expressou sua gratidão pela inclusão dos treinadores no orçamento, mas também se mostrou apreensiva após experiências anteriores, nas quais a proposta foi cortada na última hora. Em quatro dias, sua petição alcançou mais de 300 assinaturas, refletindo uma demanda crescente por esses profissionais nas escolas.
Como atleta das equipes de cross country e atletismo, Ro ressaltou que a presença de treinadores é crucial não apenas para a saúde dos estudantes, mas também para promover uma cultura de excelência em esportes e estudos. “Nós mostramos ao resto do condado que Marriotts Ridge é capaz de ser uma escola acadêmica, enquanto se investe também em esportes”, disse Ro.
Ela compartilhou experiências preocupantes, como o caso de colegas que se machucaram durante os treinos e não conseguiram atendimento imediato. “Tive que levar meus companheiros à sala do treinador, e não havia ninguém lá. Acabei ficando responsável por preencher sacos de gelo e ligar para os pais”, lembrou Ro. Em outro incidente, uma colega teve que interromper sua temporada devido a uma fratura estressante que não foi diagnosticada a tempo.
Evitar erros do passado
O superintendente das escolas públicas do Condado de Howard, Bill Barnes, inicialmente inseriu os treinadores atléticos no orçamento, mas no ano passado, após pressões de estudantes e famílias em audiências públicas, as posições foram cortadas na última noite de votação do orçamento. Brian Ro, pai de Junie, enfatizou a necessidade de priorizar a saúde e segurança dos estudantes. “Queremos que a liderança do condado esteja ciente de que todas essas prioridades, seja o pessoal de enfermagem ou os treinadores atléticos, são muito importantes”, afirmou.
A família Ro está determinada a evitar que a necessidade de treinadores atléticos seja negligenciada novamente. “Não queremos que a razão para financiar esses treinadores seja a morte de um estudante”, alertou Junie.
Próximos passos
O processo orçamentário continuará com uma série de sessões de trabalho programadas para discutir as prioridades em mais detalhes. As datas das sessões são: 15 e 22 de janeiro, 5 e 19 de fevereiro, todas às 13h. Além disso, estão agendadas duas audiências públicas para os dias 29 de janeiro e 9 de fevereiro, ambas às 19h.
A previsão é que o Conselho de Educação adote um orçamento operacional e de capital até 26 de fevereiro, com a possibilidade de uma nova data em 3 de março.
O movimento por treinadores atléticos em tempo integral é um reflexo da crescente conscientização sobre a saúde e segurança dos estudantes atletas, e a mobilização da comunidade poderá ter um impacto significativo nas decisões orçamentárias futuras.
