LOS ANGELES — Em uma noite marcante para a carreira de James Harden, o armador do LA Clippers ultrapassou Shaquille O’Neal, assumindo o nono lugar na lista de maiores pontuadores da NBA. A conquista ocorreu durante um jogo contra o Charlotte Hornets, onde Harden acertou um arremesso de três pontos logo no início do terceiro quarto, elevando seu total de pontos na carreira para 28.598 em 1.187 jogos da temporada regular.
Harden, que começou a partida com 28.582 pontos, teve um desempenho notável, terminando o jogo com 32 pontos e 10 assistências, contribuindo para a vitória dos Clippers por 117-109. Este jogo representa um marco significativo em sua 17ª temporada na liga, e reflete sua habilidade contínua de impactar as partidas.
O novo recorde de Harden o coloca à frente de O’Neal, que acumulou 28.596 pontos em 1.207 jogos ao longo de 19 anos de carreira. Para alcançar a próxima posição, Harden terá que superar Wilt Chamberlain, que ocupa o oitavo lugar com 31.419 pontos em apenas 1.045 jogos. O desafio é grande, uma vez que Harden está em um nível de desempenho que, embora impressionante, ainda requer um esforço considerável para alcançar a elite da liga.
Atualmente, Harden está com uma média de 25.6 pontos por jogo, a mais alta desde a temporada 2019-20, quando conquistou seu último título de artilheiro da liga com uma média de 34.3 pontos por partida. Além de sua habilidade como pontuador, Harden também progrediu em assistências, agora ocupando a 12ª posição na lista de assistências da NBA. Ele é um dos 11 All-Stars e figura entre os melhores em arremessos de três pontos, ocupando o segundo lugar na lista de todos os tempos, atrás apenas de Stephen Curry.
A lista dos maiores pontuadores da NBA é liderada por LeBron James, que, ao entrar em quadra na noite de segunda-feira com os Los Angeles Lakers, já acumulava 42.601 pontos. Seguindo James, estão lendas como Kareem Abdul-Jabbar, Karl Malone, Kobe Bryant, Michael Jordan, Dirk Nowitzki e Kevin Durant, cada um com uma contribuição inigualável para a história do basquete.
Enquanto Harden continua sua trajetória, a expectativa é alta para ver até onde ele pode chegar. Sua capacidade de pontuar e criar jogadas ainda o mantém relevante na liga, e os fãs esperam que ele continue a quebrar recordes e a deixar sua marca na história da NBA.
