Jack Della Maddalena, atual campeão dos meio-médios, está pronto para defender seu título no UFC 322. Ele enfrenta Islam Makhachev, que está se aventurando na divisão dos meio-médios pela primeira vez. Makhachev, ex-campeão dos leves, fez críticas sobre a diferença de peso entre lutadores, especialmente quando se refere a uma possível luta contra Ilia Topuria. Ele acreditava que vencer Topuria não faria tanto por seu legado, pois seria como derrotar um adversário menor.
Della Maddalena, por outro lado, está animado com a oportunidade de derrotar um lutador reconhecido. Ele espera que, após sua vitória, muitos digam que Makhachev não se sairia bem na divisão dos meio-médios. O australiano mencionou que isso indicaria que ele cumpriu sua missão e colocou Makhachev “de volta ao seu lugar”. Della Maddalena reconhece que, enquanto Makhachev tem um histórico respeitável no UFC, ele realmente nunca competiu na divisão dos meio-médios, mas concorda que ele merece uma chance devido a suas conquistas anteriores.
Makhachev já venceu várias lutas importantes e está em uma impressionante sequência de 15 vitórias consecutivas. Della Maddalena, por sua vez, entende a importância de vencer um lutador de peso e status como Makhachev em seu primeiro desafio como campeão. Ele expressou que isso seria um grande impulso para sua carreira.
A expectativa para o duelo é alta, com a luta sendo frequentemente analisada como um confronto entre o strike de Della Maddalena e a habilidade de grappling de Makhachev. No entanto, Della Maddalena se recusa a se limitar apenas ao seu estilo de luta. Ele tem demonstrado melhorias em suas habilidades de grappling e não pretende evitar esse aspecto da luta. Ele enfatizou que um combate ideal para ele seria manter Makhachev na distância e conseguir um nocaute, embora também sinta que quer testar suas habilidades contra um adversário de alto nível.
Mesmo sendo o detentor do título, Della Maddalena reconhece que Makhachev é o favorito para vencer. No entanto, ele já foi subestimado em várias ocasiões e aprecia a oportunidade de provar seu valor. Com a mentalidade de um azarão, Della Maddalena está motivado a mostrar que é um campeão à altura, buscando solidificar sua posição como o melhor na sua categoria.
Della Maddalena acredita que muitos estão o descartando, mas sua determinação e vontade de vencer são grandes impulsos para ele. O lutador está ansioso para a luta e para ver como a opinião do público mudará após a batalha.