O Nottingham Forest e o Wrexham se enfrentam na terceira fase da Copa da Inglaterra, a FA Cup, nesta sexta-feira, 9 de novembro, no Racecourse Ground, em Wrexham, País de Gales. Esse jogo é significativo, pois coloca um time da Premier League, a liga de futebol mais rica do mundo, contra o Wrexham, um clube que vem crescendo rapidamente e atrai atenção mundial, especialmente após ser adquirido por celebridades conhecidas.
O Wrexham, fundado em 1864, é o clube mais antigo do País de Gales e o terceiro mais antigo do mundo. Sua trajetória é marcada por altos e baixos. O ponto alto inicial veio na temporada de 1977-78, quando conquistou o título da terceira divisão e alcançou a segunda divisão pela primeira vez. No entanto, após esse sucesso, o time passou por um período de declínio, que culminou em rebaixamentos, retornando à quarta divisão em 1983.
O clube atua no Racecourse Ground, um estádio histórico inaugurado em 1807. Com capacidade para 10.500 torcedores, esse é considerado o estádio internacional mais antigo ainda em funcionamento no mundo. No início do século XXI, o Wrexham enfrentou sérios problemas financeiros, que quase levaram o clube a deixar o futebol profissional. A situação começou a mudar em 2021, quando o clube jogava na quinta divisão.
Em fevereiro de 2021, o Wrexham foi comprado pelos atores Ryan Reynolds e Rob McElhenney por cerca de 2 milhões de libras. Desde então, o clube experimentou um crescimento significativo, com investimentos em novos jogadores e na comissão técnica, que agora conta com o treinador Phil Parkinson. Em um período de três temporadas, o Wrexham subiu da quinta divisão para a Championship, que é a segunda divisão do futebol inglês. A valorização do clube é impressionante; atualmente, é avaliado em 100 milhões de libras, um aumento de cerca de 5.000%.
O sucesso do Wrexham também está relacionado ao lançamento da série documental “Bem-vindo ao Wrexham”, disponível na Disney+. Esta série tem gerado uma forte exposição, mostrando os desafios enfrentados pela nova administração, a cultura local e a relação com a torcida. Graças a isso, na temporada 2023/24, o clube teve um aumento de receita, registrando 26,7 milhões de libras, com 52% dessa renda proveniente de fora do Reino Unido.
Os resultados financeiros sólidos permitiram que o Wrexham superasse equipes tradicionais do futebol brasileiro. Em 2024, o clube arrecadou R$ 97 milhões em patrocínios e publicidade, o que os coloca à frente de 16 dos 20 clubes da Série A do Campeonato Brasileiro.
Atualmente, na Championship, o Wrexham começou a temporada com dificuldades, tendo perdido duas partidas e empatado uma nos três primeiros jogos. No entanto, a equipe se recuperou e venceu as últimas quatro partidas, incluindo uma vitória impressionante por 5 a 3 sobre o Sheffield United. Atualmente, ocupa a nona posição na tabela, com 40 pontos, estando a apenas um ponto da zona de playoffs e a seis do acesso direto à Premier League.
