Os Los Angeles Lakers, com um recorde de 20 vitórias e 11 derrotas, recebem os Memphis Grizzlies, que têm 15 vitórias e 18 derrotas, em um jogo importante na temporada da NBA. A partida acontecerá nesta sexta-feira, dia 2 de janeiro, às 21h30, no Crypto.com Arena, em Los Angeles. Os torcedores poderão acompanhar o jogo ao vivo pelo canal Spectrum SportsNet ou pela rádio ESPN LA 710.
Os Lakers enfrentam o Grizzlies pela segunda vez nesta temporada. Este será o 15º jogo em casa da equipe, que tenta se recuperar após uma derrota recente para o Detroit Pistons, onde não conseguiu manter o ritmo no segundo tempo. Com essa derrota, o time acumula quatro derrotas nos últimos cinco jogos e precisa encontrar sua identidade, conforme afirmado pelo treinador JJ Redick. Austin Reaves ainda está afastado, e a equipe terá que se adaptar, especialmente contra adversários difíceis como o Grizzlies.
Por outro lado, o Memphis Grizzlies vem de uma derrota difícil em uma prorrogação contra o Philadelphia 76ers, mesmo tendo um desempenho melhor em termos de índices de arremesso. O destaque da equipe, Ja Morant, teve uma atuação impressionante, anotando 40 pontos no jogo. No entanto, o time enfrenta desafios com lesões, tendo oito jogadores em tratamento, o que afetou a performance geral da equipe.
Para reforçar a equipe, os Grizzlies assinaram um contrato temporário com Christian Koloko, ex-jogador dos Lakers, que tem contribuído com 2,5 pontos e 4,0 rebotes por jogo. A equipe de Memphis apresenta estatísticas mistas nesta temporada, ocupando atualmente a 23ª posição em eficiência ofensiva e a 13ª em eficiência defensiva. Apesar das dificuldades, o time se destaca em rebotes e assistências.
Do lado dos Lakers, a situação de lesões também é preocupante. Além de Austin Reaves, outros jogadores importantes estão fora, incluindo Gabe Vincent e Rui Hachimura. Jarred Vanderbilt é dúvida para o jogo devido a dores na perna direita.
Os Lakers têm se mostrado fortes em casa, possuindo 12 vitórias e 5 derrotas, enquanto os Grizzlies têm um desempenho ligeiramente inferior fora de casa, com 8 vitórias e 9 derrotas. Para este jogo, os Lakers usarão seus novos uniformes pretos da coleção California Dream, enquanto os Grizzlies optam por suas camisas Platinum Soul Edition.
Após esta partida, os Lakers enfrentarão os Grizzlies novamente no domingo, antes de seguir para jogos em New Orleans e San Antonio.