O meia colombiano James Rodríguez, de 34 anos, atualmente joga pelo León, no México. Nos últimos dois anos, ele acumulou 34 partidas, marcou 5 gols e fez 10 assistências. Recentemente, seu nome voltou a ser mencionado em relação ao São Paulo, levantando especulações sobre um possível retorno ao futebol brasileiro.
De acordo com informações de um veículo colombiano, o São Paulo estaria interessado em contar com o jogador, que busca um clube onde possa se destacar antes da Copa do Mundo de 2026, que é sua grande meta. A proposta em discussão envolveria um salário em torno de 4 milhões de dólares por ano, embora esse valor seja inferior ao que ele atualmente recebe no León, que é aproximadamente 5 milhões de dólares anuais. O São Paulo teria, no entanto, aumentado a oferta em comparação ao que o jogador recebia durante sua primeira passagem pelo clube.
No entanto, a mídia brasileira já se apressou em desmentir qualquer possibilidade de um novo contrato neste momento. O jornalista Gabriel Sá escreveu em redes sociais que a informação sobre o retorno de James ao São Paulo é falsa.
A primeira passagem de James pelo São Paulo, que ocorreu anteriormente, gerou muitas dúvidas. Ele atuou em 22 jogos, onde marcou apenas 2 gols e fez 4 assistências. Sua dedicação em campo foi questionada pela diretoria e pelas comissões técnicas dos treinadores Dorival e Zubeldia. Apesar de receber elogios de personalidades respeitáveis, como Muricy Ramalho, que destacou sua qualidade técnica, a impressão geral nas comissões foi de que James não estava contribuindo taticamente como esperado, o que resultou em sua saída após pouco mais de um ano no clube. A dúvida agora é se o São Paulo estaria disposto a dar uma nova chance a um jogador com esse histórico.