O jogo entre México e Equador, válido pelas oitavas de final da Copa do Mundo de 2026, teve seu início adiado em uma hora devido ao mau tempo na Cidade do México. Tempestades na região fizeram com que os aquecimentos pré-jogo fossem suspensos, e a Fifa confirmou o novo horário para as 22h (horário de Brasília).
A partida está marcada para o Estádio Azteca. A Fifa também informou que não haverá pausas para hidratação durante o confronto.
A atmosfera no estádio foi descrita como festiva por jornalistas presentes. Apesar da importância do jogo, o ambiente lembrou uma grande pista de dança, com torcedores cantando e comemorando. A expectativa é de que os nervos apareçam apenas com a bola rolando.
Um dos destaques da noite é o retorno do volante Erik Lira à equipe mexicana. Considerado um “cão de guarda” no meio-campo, o jogador ficou de fora do terceiro jogo da fase de grupos e sua falta foi sentida. Nos últimos meses, ele se firmou como titular na posição.
A rivalidade entre as seleções vai além do campo. México e Equador romperam relações diplomáticas em abril de 2024, após uma invasão da embaixada mexicana em Quito. A Federação Equatoriana de Futebol (FEF) também protocolou uma reclamação na Fifa, citando a conduta de torcedores mexicanos que fizeram uma festa em frente ao hotel da delegação equatoriana na noite anterior.
A FEF classificou o ato como uma conduta que fere os princípios do fair play. A Federação Mexicana de Futebol não comentou o caso, e a Fifa não respondeu aos pedidos de esclarecimento até o momento.
Jornalistas relataram que a temperatura no estádio Azteca está em 17°C, com vento frio. O clima contrasta com o calor intenso sentido nas últimas semanas na região. Enquanto isso, em Santa Ana, na Califórnia, a comunidade hispânica se reuniu em bares e praças de alimentação para acompanhar a partida em telões, com a maioria torcendo pelo México.
